ENFERMEDADES RESPIRATORIAS CRÓNICAS

¿QUÉ SON?

Las enfermedades respiratorias crónicas (ERC) son enfermedades que comprometen las vías respiratorias y otras estructuras del pulmón, entre las que podemos destacar el asma, las EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica), alergias respiratorias, enfermedades respiratorias de origen laboral e hipertensión pulmonar. Este tipo de enfermedades afectan a millones de personas en todo el mundo, según datos de la OMS de 2004, 235 millones tienen asma y 64 millones padecen EPOC, siendo esta última una de las diez primeras causas de muerte como podemos ver en la siguiente gráfica:

¿CUALES SON LOS FACTORES DE RIESGO?

Los principales son el tabaquismo, contaminación, alérgenos y la exposición a sustancias como el polvo y productos químicos.

- Tabaquismo: la exposición prolongada al humo del tabaco acaba produciendo una inflamación de la mucosa bronquial debido tanto a un daño en la barrera de defensa como a la alteración del funcionamiento de las inflamatorias. Esto afecta tanto a los fumadores activos como pasivos.

- Contaminación: haciendo referencia tanto del aire en espacios cerrados como en el exterior, pues en el aire nos encontramos diversas partículas y gases tóxicos debido al desarrollo y progreso tecnológico y algunos ejemplos son: óxidos de nitrógeno (por quemar combustible a temperatura elevada), monóxido de carbono (por quemar cualquier combustible en sitios con poco oxígeno) o compuestos de azufre (producido al quemar carbón o petróleo).
- Alérgenos: son sustancias con carácter antígeno, por lo que al entrar en el organismo producen una reacción de hipersensibilidad, dando lugar a una respuesta excesiva ante ellos y a una liberación de sustancias como la inmunoglobulina E (IgE).
- Exposición na sustancias como el polvo y productos químicos: se produce principalmente en el ámbito laboral que provocan diversas enfermedades pulmonares cuyos efectos continúan una vez acabada la exposición a ellos, ya que afecta al árbol bronquial y aumentan las secreciones favoreciendo así la aparición de infecciones. 

Referencias:
http://www.msal.gov.ar/ent/index.php/informacion-para-ciudadanos/enfermedades-respiratorias
http://www.who.int/respiratory/about_topic/es/
http://enfermedadrespiratoriacronica.blogspot.com.es/2012/04/2-factores-de-riesgo.html